Introductie: Duurzaamheid van PVC vloeren onder de loep
PVC vloeren zijn enorm populair vanwege hun veelzijdigheid, duurzaamheid en onderhoudsgemak. Maar hoe milieuvriendelijk is het productieproces van deze vloeren eigenlijk? PVC, oftewel polyvinylchloride, is een synthetisch materiaal dat uit aardolie en zout wordt gewonnen. De productie ervan roept regelmatig vragen op over de impact op het milieu. In dit artikel bekijken we het volledige proces: van grondstofwinning tot recycling, en ontdekken we of PVC vloeren daadwerkelijk op een duurzame manier geproduceerd kunnen worden.
Grondstoffen: Waar komt PVC vandaan?
PVC wordt vervaardigd uit twee hoofdbestanddelen: aardolie (ethyleen) en zout (chloor). De combinatie van deze stoffen vormt de basis voor polyvinylchloride, een flexibel en sterk materiaal dat in diverse industrieën wordt gebruikt.
Impact van aardoliegebruik
Aardolie is een fossiele brandstof en wordt vaak als milieubelastend beschouwd vanwege de CO₂-uitstoot en het energie-intensieve winningsproces. Toch heeft PVC in vergelijking met andere kunststoffen een relatief laag oliegehalte. Ongeveer 43% van PVC bestaat uit chloor, dat uit zout wordt gewonnen, wat betekent dat er minder ruwe olie nodig is dan bij veel andere kunststofproducten.
Gebruik van gerecycled materiaal
Steeds meer fabrikanten kiezen ervoor om gerecycled PVC te gebruiken in de productie. Dit kan afkomstig zijn van oude vloeren of restmaterialen uit de industrie. Door gerecyclede grondstoffen te gebruiken, wordt de vraag naar nieuwe olie verminderd en wordt er minder afval geproduceerd.
Het productieproces van PVC vloeren
Het vervaardigen van PVC vloeren is een complex proces dat verschillende stappen omvat, waaronder de samenstelling van materialen, de verwerking en het afwerken van de vloer.
Stap 1: Mengen en extrusie
Bij de eerste stap worden grondstoffen zoals PVC-hars, stabilisatoren, weekmakers en kleurstoffen gemengd om de gewenste eigenschappen van de vloer te verkrijgen. Dit mengsel wordt vervolgens verwarmd en geëxtrudeerd tot een dunne film of laag, afhankelijk van het type PVC vloer.
Stap 2: Lamineren en printen
Veel PVC vloeren hebben een realistische hout- of steenlook. Dit effect wordt bereikt door middel van een druktechniek waarbij een decoratieve folie op de PVC-laag wordt gelamineerd. Een beschermende toplaag van polyurethaan zorgt ervoor dat de vloer slijtvast en krasbestendig is.
Stap 3: Snijden en afwerken
Na het lamineren wordt het PVC in planken of tegels gesneden en voorzien van kliksysteemranden of een verlijmingslaag. Dit maakt de installatie eenvoudiger en zorgt voor een stevige verbinding tussen de vloerdelen.
Milieuvriendelijke initiatieven binnen de PVC-industrie
Hoewel PVC van oorsprong een kunststofproduct is, zijn er verschillende duurzame initiatieven in de industrie om de impact op het milieu te verminderen.
Ftalaten-vrije weekmakers
Vroeger werden schadelijke weekmakers (zoals ftalaten) gebruikt om PVC flexibel te maken. Tegenwoordig gebruiken veel fabrikanten alternatieve, milieuvriendelijkere weekmakers die minder impact hebben op de gezondheid en het milieu.
Energiezuinige productie
Veel moderne fabrieken maken gebruik van hernieuwbare energie en efficiënte productietechnieken om de CO₂-uitstoot te minimaliseren. Door warmteterugwinning en geavanceerde filtratiesystemen wordt het energieverbruik aanzienlijk verlaagd.
Recycling en hergebruik
Een van de grootste voordelen van PVC is dat het goed te recyclen is. Fabrikanten nemen steeds vaker oude PVC vloeren terug om deze te verwerken tot nieuwe producten. Hierdoor wordt de levenscyclus van het materiaal verlengd en wordt afval verminderd.
Zijn PVC vloeren een duurzame keuze?
PVC vloeren zijn duurzamer geworden dankzij innovaties in productie en recycling. Hoewel het materiaal afkomstig is van fossiele brandstoffen, kunnen gerecyclede componenten en milieuvriendelijke productietechnieken de impact aanzienlijk verminderen. Daarnaast gaat een PVC vloer vaak langer mee dan alternatieve vloerbedekkingen, waardoor er minder snel vervanging nodig is.
Conclusie
PVC vloeren kunnen op een milieuvriendelijke manier worden geproduceerd, mits fabrikanten duurzame methoden toepassen, zoals gerecycled materiaal, energiezuinige processen en schadelijke stoffen vermijden. Hoewel er nog verbeteringen mogelijk zijn, biedt PVC als vloeroplossing een lange levensduur en recyclebare eigenschappen die bijdragen aan een duurzamer gebruik van grondstoffen. Bij de keuze voor een PVC vloer is het belangrijk om te letten op certificeringen en de herkomst van het materiaal om zo een bewuste en duurzame keuze te maken. Een mooie PVC vloer is onder andere verkrijgbaar bij Eurohome Interieur
(5)